生活污水是指城市機(jī)關(guān)、學(xué)校和居民在日常生活中產(chǎn)生的廢水，包括廁所糞尿、洗衣洗澡水、廚房等家庭排水以及商業(yè)、醫(yī)院和游樂場(chǎng)所的排水等。人類生活過程中產(chǎn)生的污水，是水體的主要污染源之一。主要是糞便和洗滌污水。城市每人每日排出的生活污水量為150—400L，其量與生活水平有密切關(guān)系。
　　生活污水中含有大量有機(jī)物，如纖維素、淀粉、糖類和脂肪蛋白質(zhì)等；也常含有病原菌、病毒和寄生蟲卵；無機(jī)鹽類的氯化物、硫酸鹽、磷酸鹽、碳酸氫鹽和鈉、鉀、鈣、鎂等?？偟奶攸c(diǎn)是含氮、含硫和含磷高，在厭氧細(xì)菌作用下，易生惡臭物質(zhì)。生活污水同時(shí)也是低溫?zé)嵩春图淄榘l(fā)生源，更是遠(yuǎn)景化石油氣田。
　　污水危害
　　病原物污染主要來自城市生活污水、醫(yī)院污水、垃圾及地面徑流等方面。
　　病原微生物的特點(diǎn)是：①數(shù)量大；②分布廣；③存活時(shí)間較長(zhǎng)；④繁殖速度快；⑤易產(chǎn)生抗性，很難消滅；⑥傳統(tǒng)的二級(jí)生化污水處理及加氯消毒后，某些病原微生物、病毒仍能大量存活；此類污染物實(shí)際上通過多種途徑進(jìn)入人體，并在體內(nèi)生存，引起人體疾病。
　　需氧有機(jī)物污染有機(jī)物的共同特點(diǎn)是這些物質(zhì)直接進(jìn)入水體后，通過微生物的生物化學(xué)作用而分解為簡(jiǎn)單的無機(jī)物質(zhì)二氧化碳和水，在分解過程中需要消耗水中的溶解氧，在缺氧條件下污染物就發(fā)生腐敗分解、惡化水質(zhì)，常稱這些有機(jī)物為需氧有機(jī)物。水體中需氧有機(jī)物越多，耗氧也越多，水質(zhì)也越差，說明水體污染越嚴(yán)重。
　　富營(yíng)養(yǎng)化污染是一種氮、磷等植物營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)含量過多所引起的水質(zhì)污染現(xiàn)象。水生生態(tài)系統(tǒng)的富營(yíng)養(yǎng)化能通過化學(xué)污染物由兩種途徑發(fā)生：一種是通過正常情況下限定植物的無機(jī)營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)的量的增加；另一種是通過作為分解者的有機(jī)物的增加。惡臭惡臭是一種普遍的污染危害，它也發(fā)生于污染水體中。人能嗅到的惡臭多達(dá)4000多種，危害大的有幾十種。
　　惡臭的危害表現(xiàn)為：①妨礙正常呼吸功能，使消化功能減退；精神煩躁不安，工作效率降低，判斷力、記憶力降低；長(zhǎng)期在惡臭環(huán)境中工作和生活會(huì)造成嗅覺障礙，損傷中樞神經(jīng)、大腦皮層的興奮和調(diào)節(jié)功能；②某些水產(chǎn)品染上了惡臭無法食用、出售；③惡臭水體不能作游泳、養(yǎng)魚、飲用，而破壞了水的用途和價(jià)值；④還能產(chǎn)生硫化氫、甲醛等毒性危害。
　　酸、堿、鹽污染
　　酸、堿污染使水體pH發(fā)生變化，破壞其緩沖作用，消滅或抑制微生物的生長(zhǎng)，妨礙水體自凈，還可腐蝕橋梁、船舶、魚具。酸與堿往往同時(shí)進(jìn)入同一水體，中和之后可產(chǎn)生某些鹽類，從pH值角度看，酸、堿污染因中和作用而自凈了，但產(chǎn)生各種鹽類，又成了水體的新污染物。
　　因?yàn)闊o機(jī)鹽的增加能提高水的滲透壓，對(duì)淡水生物、植物生長(zhǎng)有不良影響，在鹽堿化地區(qū)，地面水、地下水中的鹽將進(jìn)一步危害土壤質(zhì)量。
　　地下水硬度升高
　　高硬水，尤其是永久硬度高水的危害表現(xiàn)為多方面：難喝；可引起消化道功能紊亂、腹瀉、孕畜流產(chǎn)；對(duì)人們?nèi)沼貌槐?；耗能多；影響水壺、鍋爐壽命；鍋爐用水結(jié)垢，易造成爆炸；需進(jìn)行軟化、純化處理，酸、堿、鹽流失到環(huán)境中又會(huì)造成地下水硬度升高，形成惡性循環(huán)。
　　有毒物質(zhì)污染有毒物質(zhì)污染是水污染中特別重要的一大類，種類繁多，但共同的特點(diǎn)是對(duì)生物有機(jī)體的毒性危害。